雷尘闻声而入。
秦羌吩咐他：“速去弄一张女子的人皮面具来，另外......”
转眸瞥了一眼厉竹身上的湿衣，又接着吩咐雷尘：“另外再买一套女子的衣裙。”
雷尘领命而去。
厉竹想了想：“既然殿下附加了一个条件，那么，我这里也有个条件。”
“说。”
“既然我已答应殿下这一月为奴为婢，就请殿下放心，奴婢份内的事，我一定会尽心尽力，所以，同理，不是奴婢份内应该做的事，我自是也一定不会做，望殿下知悉。”
秦羌轻嗤：“那你倒是说说看，哪些事不是一个奴婢份内应该做的？”
问完，又不给厉竹回答的机会，兀自接着道：“通房吗？”
厉竹眸光微敛，没做声。
她可没说这个。
不过，大概意思差不多，不仅仅包括通房，还包括动手动脚、任何逾越男女关系的一切，都不是一个下人该做的事。
秦羌忽的就笑了，眼角眉梢都是讥诮。
“就你？你觉得，就你，有必要跟本宫强调这一点吗？”
他俨然听到了一个笑话一般的样子。
“你尽管放心，就算本宫饥不择食，本宫也是一个爱干净的人，就你，本宫还真不稀罕，本宫嫌脏！”
最后一个“脏”字，他几乎是倾着身子凑到她的脸前说的，明显带着一丝咬牙切齿。
厉竹长睫颤了颤，指尖攥紧袖襟，强自敛了情绪，同样回之以浅笑：“如此最好。”
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雷尘拿了面具和衣裙回来，秦羌又吩咐他去准备了一辆马车，并让他通知候在驿站里的另一个侍卫雷烟过来。
雷尘和雷烟是兄妹，都是秦羌的近身侍卫。
厉竹戴了新面，换了衣裙。
秦羌又将她换下来的衣服和面皮给了雷烟，让雷烟扮作她原本的样子先行离开，并给了一些毒药给雷烟，交代雷烟，若遇有人跟踪，先引开，然后想办法甩掉就成，可撒毒，不可露武，不可让对方怀疑她是假的。
厉竹不明白他为何要这样做。
他说：没什么，就是不想让卞惊寒和聂弦音他们知道，她是跟他去了太子府，以防每次芝麻绿豆大点小事，就飞鸽传书给她召唤她，她又屁颠屁颠跑得飞快，既然已达成协议，这一月，她必须与世隔绝、安安分分地在他的太子府做他的奴婢。
厉竹很无语。
吃饱了没事干是吗？
既然他爱折腾，便折腾去吧，她也懒得理会。
秦羌让雷尘去驿站带着送亲的队伍出发回国，他们暂时兵分两路，最后在约定地点会合。
厉竹乘马车，秦羌骑马，倒也省了尴尬。
因为实在喝得太多，厉竹上了马车倒头就睡。
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午国龙翔宫，熏香袅袅
皇帝半倚在躺椅上小憩，边上一左一右两个宫女手执宫扇，轻轻缓缓一下一下为其扇着风。
大太监胡公公手执拂尘躬身入内，见其阖着双目似是睡了过去，犹豫了一瞬，终是没开口。
刚准备悄然退出，待其醒了再来禀报，皇帝却似是有所觉一般睁开了眼睛，沉沉开口：“有事？”
胡公公脚步一顿，回头，见皇帝已经坐起了身，他连忙躬身返回。
“启禀皇上......”抬眼看了看两个宫女，欲言又止。
皇帝扬袖示意两人退下。
待宫女行礼退出，胡公公才再度开口：“启禀皇上，我们的人说，只差一点点就让厉竹死于非命了......”
皇帝闻言，眉心当即一蹙，直接将他的话打断：“什么叫只差一点点？”
“厉竹在大楚的宏帆酒楼七楼醉得人事不知，我们的人趁无人注意，都已将她从窗口抛下了，准备做出她大醉意外坠楼身亡的假象，谁知，关键时刻，太子殿下突然出现，生生接住了坠楼的厉竹.......”
“又是他！”
皇帝再次略显激动地将他的话打断，一巴掌拍在面前的矮几上，震得矮几一晃。
“我们的人呢？有没有被太子发现？”他问向胡公公。
“回皇上，没有，他们扔了人迅速就离开了雅阁，没有留下任何痕迹，而且，太子殿下也没有立即关酒楼排查抓人，应该是以为厉竹就是失足坠落的，并未怀疑是他人有心为之。”
皇帝面色微微一松，可下一刻又变得难看：“现厉竹人呢？跟太子在一起了？”
“没有，”胡公公摇头，“他们好像闹得不开心，厉竹还在大楚，没跟太子殿下一起，我们的人还在跟着她。”
皇帝叹了一口气：“知道了，让他们暂时不要轻举妄动，等朕指示。”
“是！”
胡公公颔首领命。
皇帝咬牙，一副恨铁不成钢的样子：“朕就是知道太子一门心思扑在厉竹身上，才想除掉厉竹的，他竟然......竟然还亲手救下了她。以前，厉竹还会碍于自己跟他是亲兄妹，而主动远离他，现在兄妹关系没有了，难保不会纠缠于他。”
胡公公恭敬地听着，犹豫了一下，才开口。
“奴才斗胆，皇上这般反对殿下跟厉竹，是因为厉竹的身份对吗？”
皇帝皱眉：“何止是身份？”
说完，意识到自己反应有些大，又接着道：“当然，身份是最关键的一个原因，堂堂太子，日后便是一国之君，所娶之人，必定要出身尊贵，金枝玉叶！厉竹的母亲，虽然跟朕有些旧缘，但毕竟没有任何背景，而且，其父是谁，都不知道，这样的人，是绝不可能嫁与太子的。”
胡公公微微抿了唇，或许是心里作用的缘故，他觉得在说“其父是谁，都不知道”的时候，这个男人明显带着一丝咬牙切齿的恨意。
或许，这才是他真正在意的吧？
他毕竟是一国之君，就算没有给厉竹的母亲任何名分，跟了他，便是他的女人，甚至都已生下了公主聂弦音，怎么可以再跟别的男人生儿育女呢？
皇帝声音还在继续：“除了身份，朕也不想看到太子为她自毁前程，皇家无爱、帝王无情，历朝历代，皇帝若心系一个女子，最终没有一个是好事，只有绝情绝爱，才能做一个好皇帝。”
这理由说得冠冕堂皇，他心里清楚，杀厉竹可不仅仅因为这些。
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