赵德言面不改色, 瞬间松开右手，急速欺近苏夜前方。
右边菱枪不再被他握在手里，却像有着生命，自动自发地向后收缩，退回到他宽大的衣袖中。菱枪末端方才入袖, 他右手已是五指箕张, 似爪非爪, 似掌非掌，迎面拍向苏夜面门, 浑然不管从旁边逼来的夜刀。
这正是归魂十八爪的起手式, “朱雀拒尸”。此招快慢不定，拙中见巧，看似平平无奇地一抓, 却在临近敌人时，陡然变为凌厉慑人的惊人绝招。不管敌人如何反应, 他都可用十八爪的后着变化应对。
这一爪凝结着他毕生之力, 凌空抓下后，空气急剧压缩成一团, 形成无质圆球。气团就这样迎向苏夜正脸，并在她脸前轰然爆开。
劲风狂扫而出，扫过地上未曾熄灭的红烛。烛火本就奄奄一息, 被风扫过, 立刻完全熄灭。两人身畔数丈之地, 已没有一根亮着的蜡烛, 如同招式吸收了光线，让那个地方突然暗了下来。由于二楼栏杆处挂着灯笼，屏风外侧也有灯光，大堂并非漆黑一片，只是比之前昏暗了很多。
赵德言全身功力都凝在右手上，留在外面的菱枪登时软垂，又被刀锋扫开。
苏夜顾不得这条链枪，在他一爪抓下时，收刀连消带打，以免刺中他一刀，自己也落得个满脸开花的窘境。
刀势凌空拔起，峻拔如险峰，是她防守时常用的卦象。然则邪帝元精未曾完全融为一体，致使刀气里还带着阴寒之意，给人以邪恶无情的感觉，与平时大相径庭。赵德言隔着半尺，虚抓夜刀刀锋，活像空手抓上了刀刃。
那感觉绝对不算美妙。无论他右手怎样变化，都难以控制这柄漆黑短刀，反而被对方真气借势猛冲，险些步上菱枪后尘，被她一击震开。
两人交手之际，脚下仍在不停移动，用玄奇奥妙的步法，在有限空间中不断改换方位，寻找对手破绽。所过之处，地面杂物无法保持静止，纷纷向外移动，就像被无形的手挪动了。
一招未尽，左菱枪也于眨眼间收回。赵德言彻底抛弃兵器，改用本门绝技。他双手同时抬起，从起手式变成第一式“玄武悲泣”。由于玄武为水象，不过一呼一吸，这双手爪就带上了瀑布飞落而下，湍流激流鸣响的意态，凌厉之余，满是天然意象，竟与先天功颇为相似。
直到这个时候，苏夜才有机会正式领教归魂十八爪。一时间，她难以摸清这套奇功的真谛，只好见招拆招。但她心中明白，赵德言能坐稳国师的位子，有一半是靠着武学修为。单看玄武悲泣之招，就知道赵德言在其中下的苦功，以及他招意相合的宗师境界。
如果他只用真气模拟天地间的变化，那还没什么奇怪，毕竟每位宗师都有此经验。但他双手分成两种势道，左手缓而右手急，一如静水深流，一如飞瀑流泉。两者毫不相干，又隐约有着联系，令人手忙脚乱，不知该先挡哪一招。
十八爪的变幻莫测，就从这一招开始，一直推演到最为凌厉的“青龙嫉主”。到最后一招时，招式力量惊天动地，如同从水中直升苍穹的无形巨龙，强劲到无法抵御的地步。如果对手退的不够快，将被这一式击的四分五裂。就连祝玉妍应对此招时，也不敢肆无忌惮地正面接下。
然而，赵德言仅仅变到第八式，就觉得夜刀正在发生变化。从表面上看，刀光仍然矫然飘逸，带出曲线般的黑光，自四面八方涌向他。但刀上力道，还有刀势给人精神带来的感觉，都与之前截然不同。
苏夜就像故意和他作对，特意根据玄武悲泣的特质，由土象转为水象。到了此时，她已不留痕迹地切进爪风之间。刀势虽然精妙细腻，却一刻比一刻沉重。劲气冰寒透骨，组成一个无底深潭，任赵德言竭力猛攻，仍难以在潭水中搅起惊天风浪。
更多时候，刀爪一碰，就像被人掷入潭水的一枚石子，轻响一声便沉了下去。
赵德言纵横西域若许年，从未见过这种奇景。他神情极为严肃，意识到碰上生平仅见的强敌，却已脱身不得。当他手上变到第九式时，深潭蓦地转动起来，与天魔气场十分相似，依靠真气向下方流动，形成一个硕大无匹、深不见底的巨大漩涡。
只不过，天魔场将对手往自己身边硬扯，这道气漩却只是气漩，试图将他卷入漩涡中心，迎来没顶之灾。赵德言不知自己深陷漩涡之后，要花多少力气才能冲出去，却绝对不想亲身试一试。
同时，苏夜也像是故意向他炫技，尽力控制刀劲，向下旋转的只有刀锋正中的一小块区域。夜刀划过其他地方时，仍然轻盈流动，如若一道活水。水流与水流相连，变为滔滔长江。别人觉得江水湍急，其实只是因为汹涌澎湃的波涛，而任何惊涛骇浪，都由水组成。
这正是赵德言的感觉。
气漩成形，令他终于霍然惊觉，发现短短一段时间，自己竟已深陷冰冷江水之中。这感觉一半来自森寒刀气，一半来自苏夜的精神压迫。不管两者孰重孰轻，他都已在无意识时陷入险境。
尽管处境堪忧，赵德言亦不惊不惧，反而进一步加强攻势。他本以为，自己有机会用完归魂十八爪，看到对方在绝招下举步维艰。但事到临头，他才发现两者地位颠倒。
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