建安九年秋天，许都又迎来了一场难得的丰收。
黄月英和夏侯真配着张氏，漫步在田园里，一同享受这丰收的快乐。曹汲与刘晔在河畔席地而坐，推杯换盏。如今，曹汲已成为刘晔为数不多的几个朋友之一。闲来无事时，他就会跑来和曹汲畅饮……曹汲今官拜城门校尉，掌武库，奉车侯。官职越来越显赫，地位越来越高，可曹汲却似乎变得，越来越悠闲。
做官做到一个地步，就是一个用人的问题。
曹汲现如今手下也算是人才济济。
不但有曹遵曹彬这种曹氏子弟效力，还有牛金牛银两兄弟，打理日常杂务。
虽说官拜城门校尉，可曹汲自己清楚，他不是那块料子。
每天不过应个卯，露个面，而后就呆在家里，或是找人喝酒，或者起火造刀，过的好不悠闲。只不过，曹汲感觉现在的生活，似乎并没有以前在棘阳时快活。
儿子，远在西北；女儿随着女婿，去了东郡。
生平好友，也呆在陇西，似乎能和他一起说话的人，越来越少……
已年过四旬的曹汲，两鬓略显出斑白之色，看上去有些苍老。他喝了一口酒，靠在身后的树干上，看着身旁那条从颖水引出，贯通整个田庄的溪流，呆呆发愣。
“隽石，何故如此沉默？”
“转眼间，两年了！”
“啊？”
“阿福离开许都，快两年了……”
刘晔顿时明白过来，曹汲这是想儿子了。
可是，他又能说些什么呢？
刘晔如今的情况也算不得太好，官拜司空主簿。看上去，似乎颇受重用，但实际上却地位尴尬。他身为汉室宗亲，却倾向于曹操，为宗室所不容；但汉室宗亲的身份，又让他在司空府内，情况尴尬，曹操虽肯用他，却终究不能完全相信。
这种状况，自官渡之战以后，越发明显。
刘晔虽然有所不满，却也不知道，该如何处置。
昔日和他一起投奔曹操的人，升官的升官，外放的外放，大都得了重用。唯有他，此时却是不上不下，甚至连个亲近的人也没有。曹操和汉帝之间的矛盾，这两年有所缓和。特别是袁绍死后，南匈奴又大乱，好像一下子耗尽了汉帝的精力。整日里和伏皇后在宫中戏耍，甚至连早朝都取消了，似乎已经认了命……
可越是如此，刘晔的情况就越是难过。
“隽石不用担心，阿福在凉州做的极为出色。”
曹汲笑了，言语中带着丝丝的骄傲，“我从不担心他做事……那孩子从一开始，就知道去做什么，该怎么去做。在海西是这样，在雒阳是这样，在凉州同样如此。”
“既然如此，隽石又担心什么？”
曹汲苦笑道：“我昨日听人说，凉州又要乱了。”
刘晔的手，轻轻顿了一下，而后点点头道：“我也听说了……汉中张鲁不太老实，凉州南部诸羌，似乎也有些蠢蠢欲动。马腾在金城的根基不稳，势必会趁机作乱。不过，阿福那边的问题，想来不会太严重，我倒是有些担心陇西和武都。”
“为什么？”
“马腾复夺武威的可能不大，阿福也不会让他得逞。
今关中兵马尚未返回，若我是马腾，必然会趁机攻取陇西和武都，而后与张鲁联手，与朝廷讨要好处。所以，隽石倒是不用担心阿福的安危。再说司空已下令都护将军前往长安。以曹子廉和你家阿福的交情，断然不会坐视阿福有麻烦。”
说的也是！
这种事，曹操肯定会有统一的安排。
马腾那点心思，又岂能是曹操的对手？只是，曹汲眉头旋即又紧蹙起来，露出凝重之色。
“陇西，我那老哥哥可是驻扎陇西呢。”
“你是说王猛？”
“是啊！”
“应该问题不太大吧……王猛父子皆良将，这两年也履立战功，当不会有什么麻烦。再说了，那凉州刺史韦端，就驻扎狄道，也在陇西郡，马腾怕也难得逞。”
担心，就担心那韦端啊！
韦端表面臣服朝廷，可是对于交权一事，一直有所抵触。
看他的种种作为，颇有把陇西打造成他韦氏家天下的意思。王猛年初回许都时，曾和曹汲谈过这件事。他和韦端的矛盾不小，主要就集中在这陇西的兵权上。
王猛是南部都尉，掌陇西武都羌人。
而韦端作为老资格的凉州刺史，却想要把南部都尉手中的兵权，一并掌控于手中。
此前，为南部都尉人选问题，韦端就和朝廷闹过矛盾。
只是后来由于种种原因，韦端最终还是退让，将南部都尉交了出去。而今的状况是，韩遂死了，马腾实力大减。韦端自然想要借此机会，将整个凉州拿下……
他手里有陇西汉阳两郡，已远远超过了凉州其他诸侯。
也许再过几年，待河西和武威发展起来，曹朋能压住韦端。但就目前的状况而言，韦端无疑力量最强。他不但有人有地盘，更师出有名。曹朋也在名义上，受韦端节制……韦端想要把凉州打造成家天下，那么冲突和矛盾，自然无法避免。
特别是南部都尉，就在临洮，是陇西郡治下，连通武都。
王猛的存在，就是韦端心里的一颗钉子；而戎丘都尉王买，恰好守在三郡之间，坐拥戎丘，掌控射虎谷，也让韦端感觉极不舒服。更不要说，临洮令石韬……
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