虽然李凒对朝鲜未来发展壮大之后的国际地位充满期待，但什么才是国与国之间的正常邦交，他对此或许并没有一个明确的认识。
自1392年李成桂取代王氏高丽建国以来，李氏执政朝鲜已有两百余年，而在此期间的历任统治者一直都是奉行事大主义，尊大明为宗主国。从统治阶层到普通平民，早就习惯了对宗主国称臣纳贡以获得庇护，在朝鲜人的意识中，或许这种依附于强者的生态便是正常的邦交了。
李凒在来到三亚之后，眼界的确开阔了不少，也开始对朝鲜过去采取的外交策略有了一些反思。特别是长久以来将本国的对外防卫寄希望于来自大明的庇护，这样的做法是否为朝鲜赢得了真正的安全，实在值得考究一番。
早年日本入侵朝鲜的时候，大明尚有余力出兵救朝鲜一把，但近年来清国在辽东迅速崛起，大明和朝鲜都面临着极大的军事压力，这段时期大明就顾不上再对朝鲜提供武力保护了，只能任由其在清军铁蹄下自生自灭。这样的宗主国，对朝鲜来说的确跟其他不相干的国家没什么区别了。
虽然不管是李凒还是他父亲现任国王李倧，都认为朝鲜与大明之间的关系是时候该做出一些改变了，但却不认为朝鲜应该完全脱离宗主国的庇护，既然大明已经逐渐无法完成作为宗主国的义务，那么朝鲜就应该另外寻找一个更合适的替代对象。
在原本的历史上，这个替代者是由清国来扮演。在丙子胡乱之后，两国确立了所谓的兄弟之国关系，但实际上清国便是取代了大明的地位，强行成为了朝鲜的新宗主国。不过在这个时空中由于海汉的直接介入，清军在1637年所发动的征讨朝鲜行动并未获得成功，因此取代大明这个历史使命，自然也就轮不到它头上了。
而在这个时期唯一能够向朝鲜提供武力庇护的国家，也就非海汉莫属了。李倧看得很明白，不管是清国、日本这些周边宿敌，还是大明这个曾经的宗主国，军事实力方面显然都不如海汉强大。
最关键的是，海汉在战前战后所表现出来的态度，完全没有入侵朝鲜的意图，对朝鲜来说是一个极为可靠的保护神。如果朝鲜需要找一棵新的大树乘凉，那海汉应该就是最合适的选择。
所以李凒所说的正常邦交，不仅仅是指与大明脱离过去的从属关系，同时也有让海汉取而代之的意思。而这已经是朝鲜与海汉两国高层的共识，所以他倒也没必要特地再向田征这个业内人士说明这个细节。对于这些内情，他所掌握的信息还未必比得了田征。
“世子有这样的雄心壮志，恐怕那位费大人以后见着你，都不会有什么好脸色了！”田征手里拿着茶壶往李凒面前的杯子里斟入热茶，不急不慢地说道：“大明虽然一直没有表态，不过肯定不会乐于看到贵国脱离原来的体系，今后有可能会在外交领域给贵国制造一些麻烦。”
“多谢田大人提醒！”李凒对此却没有太意外，笑着应道：“说到这个，我国被人找麻烦的时候多了，可又何曾怕过？再说如今有贵国相助，大明还能怎么样？难不成还能出兵教训我国？”
在经历了去年的战事之后，李凒已经对各国的军事实力有了更明确的认识，原本在他心目中处于第一档的大明，如今已经下滑到了二档偏下的位置，比清国都还要稍逊一筹，而朝鲜因为与真正的军事强国海汉结为了盟友，李凒认为在不久的将来就能赶上这两个二档国家。到时候大明再想要给朝鲜一点教训，也得先掂量掂量是否能通过军事手段降服朝鲜。
田征的表态本来就是想试探一下李凒的态度，见对方依然很坚定，便不再顺着这个话题往下说了。他身为外交官，表达这些带有明显立场的意见本就有点犯忌讳了，毕竟海汉跟大明之间有着数之不尽的利益瓜葛，可要比朝鲜与大明的联系紧密多了。如果公开发表一些不利于两国关系的言论，也有可能会影响到海汉的利益。
田征主动转移话题问道：“世子近期所学的课程可还顺利？是否有什么要求？”
李凒听他问及学业，脸上的笑意也很快消失了：“我若说一切顺利，那不但是在骗田大人，也是在骗我自己。说实话好多课程都是学得糊里糊涂，我问过宁大人，他说是我学识基础太薄弱，而学的东西又太高深，所以才会出现这样的现象。”
田征道：“或许世子应该再耐心一些，多花一些时间去学习那些基础的东西，日后再学高深的课程就不会这么困难。”
“这道理我何尝不懂！”李凒苦笑着应道：“可我问过宁大人，那些基础的学识，动辄就要花上好几年的时间来学习，我哪有那么多的时间在贵国继续留学，只能先囫囵学一学，等以后回国了再慢慢找机会深入研究。”
李凒口中所称的宁大人，便是主管海汉文教事务的宁崎。李凒在海汉留学所修的课程基本上都是由他制定安排，因此在学习过程中遇到不易解决的疑难，也大多是由宁崎出面给予指导。
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