议论文三要素, 不过是论点、论据、论证，现代小论文这么写，拿到古代的论文其实也能这么写。论又不像制艺文那样有固定的破题、承题、起讲、八比、大结之类的结构，只要布置好起承转合，论证得足够周密, 拿出的论据都出自经书史册, 尽力做到无一论无来处就行。
至于论证手段方面, 完全可以用现代议论文里总结出的手法。
崔燮从在林先生家读书时就这么写，从县试一路写到乡试，成果斐然，没有一个考官挑他的不是，那这法子就能用，能接着用到殿试去。
他简单梳理思路, 拟出大纲, 从“天下无心外之治”论起——
君心是治国之本。而若一开始就明言君心的重要，虽然有开门见山的好处, 却也显得生硬直白，不如竖个靶子来打, 用别的治国之法给自己“君心”论垫脚。
治国本来是靠贤人, 以人行政, 以政图治，若所用的人与政法还不足以理清四方, 便该用法律约束诸臣与百姓, 奈何要依赖君心方寸之地呢？
因为“天下无心外之治”！
君心是本, 御臣治国之术是末，没有其本不正而能致其末正的。臣子如不能导正君王心中不正之处，又怎能让君王以正道治国？
所谓恪君心之非，就是引导君王之心归于仁义。孟子曰：人之异于禽兽者几希——人所异于禽兽的就是仁义之心，仁义是天赋与人的性情，也就是人心中的“正”。
君王有此仁义之心，其本心即端正坚固，于治一道也无偏邪；如其不然者，就容易被物欲所引诱，以至宠幸佞臣，偏废贤臣。若如此，虽有贤臣、仁政、良法，国家也难以治平。
所以人臣辅佐君的重中之重，就在于“正君心之非”。
一旦君心归正，仁义自生。仁藏在心则蔼蔼可亲，义在心则凛然不可犯，以仁义治家则九族亲穆，治朝则百官清正，治国则百姓休息，四方咸宁，九州景仰，四海六合感其仁义而归顺……
这就是孟子说的“心正则无不正”！
崔燮写小论文写得顺手，把论题圆回来之后看了看天色，太阳才爬到考棚上一点。照这个速度，就是再写完那篇谢表，可能都还到不了中午。
时间有的是，再改改也无妨。
他又对着卷面梳理了几遍，觉得还可以再引些经典作论据。倒也不用刻意改前面的，就着孟子这句再添些名人名言站台就行：比如孔子说了“心正而后身修”，尧舜说了“人心惟危，道心惟危……允执厥中”，中不就是正？
该论的论了，该上的论据也上了，议论时除了引经据典，也有层层排比，从朝廷、百姓、四海、九州、六合等处呼应君心正而天下皆正的论点，算得上精巧秀丽，没什么可添改的。
只欠一个大结……他一时间构思不出多么精妙的结尾，索性直接呼应开头的“人臣之正君惟求诸心”，再点一点“正心”的重要性：“正心者，人主之先务，正君者，大人之能事，而凡有志于国家天下者，诚不可以莫之省也！”
最后再添“谨论”两字，就真正论完了。
写这结句时只图他简洁明快、呼应前文。写出来后他自己再看着，倒觉着这样的结尾其实挺好的，简直是改无可改，换了别的也没有这种以身许国的感觉了。
有志于国家天下者，莫可以不三省吾心呀！
崔燮摸了摸胸口，简直觉得能写出这话的自己好像也是个胸怀天下的合格君子了，有种莫名的光荣感。
他把草稿从头到尾又看了一遍，一面自我欣赏，一面数清字数，够了一千二三百字，就到了小论文的字数标准下限，足可以誊到卷上了。
再就只一篇表，第二场考试就结束了！
他心中无任振奋，先不誊卷，拿起那道《世袭五经博士》谢表，趁着有激情先拟定草稿。
谢表内容没什么可难的，麻烦的是小字、顶格、空格。这些得在草稿上就写好改定，不然誊抄到正卷上，该顶格的没顶格，该另起一行的没另起，这可不是寻常文章里写错个字的问题，而是对天子不敬，妥妥要黜落卷子，别的写得再好也没用。
他小心翼翼地按着题目写下了：“成化二十三年某月某日臣孔某伏蒙……”光这一句话就有三个某、一个臣需要写成一格双字大小，而且某在格中居中写，臣则要贴着格右的竖线，写得位置不对也是失礼。
写完了这个蒙字，还不能直接接上“伏蒙圣恩”，因为“圣”要另起一行顶格写，以昭皇家尊贵威严。
岂止“圣”，“皇”也要顶格，“慈”也要顶格，“先帝”、“君”、“天”都是顶格写。如“先师”“今日”以及赞颂天子的“盛世”“明时”“昭代”“乾衷天锡”“离照日升”则要提一格，写错一处这场试就完了。
崔燮字字斟酌着，还难免有一字半字忘了换行，只能拿墨笔涂了换行重写，弄得草稿上一块一块墨痕，和上一题大体干干净净的稿纸形成了鲜明的对比。
写这篇表时，代叙五经博士孔某家门没多少工夫，拟作称颂天子与先皇圣德的词藻也不费力，时间都花在换行和空格上了，竟也写了一个多时辰。
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