长孙汉虽非长孙家嫡支，但作为下一代中颇为优秀的子弟，受到家族的重点培养，所以一直以来自视甚高。
即便是面对阿拉伯人的王子，他也不怵半分，未曾坠了锐气。
然而碎叶城一战，他被薛仁贵玩弄于股掌之间，不仅差一点丧生在那场大水之中，更使得他平素积攒之声望、信心，尽皆破碎。
狼狈逃回交河城之后，固然身为家族在西域话事人的长孙明并未多言，却依旧令他感受到前所未有的耻辱。
然而此刻，阿史那贺鲁却将他的耻辱狠狠挑开，再撒了一把盐……
阿史那贺鲁看了看面红耳赤目露怨毒却始终不敢反驳的长孙汉一眼，摇摇头，对长孙明道：“此子心性不佳，能力不显，可谓成事不足败事有余，吾不知长孙家是否后继无人，亦不想干涉长孙家的用人之道，不过如今之事干系重大，由不得半点闪失，阁下还是应当心中有数，莫因为某些人的无能，坏了大家的大事。”
长孙汉羞愤欲绝。
侯莫陈燧在一旁缓缓的呷着茶水，不插言，只是笑呵呵的看热闹。侯莫陈家素来以长孙家马首是瞻，不过那已经是多年的老黄历了，谁还没有翻身做主的理想？只不过此次行动虽然几乎是整个关陇门阀挑起，但最终的话事人却依旧是威势不在、江河日下的长孙家，这难免令人新游不服。
嘴上自是不敢说出来，可是心里有所抵触亦是难免。
不过他自然不会这个时候拆长孙家的台，毕竟此次谋算意味着所有关陇门阀的利益，非是侯莫陈家可以抗衡……
长孙明却面色不变，颌下三绺长髯无风自飘，被他用手拢住，淡然道：“长孙家的事，毋须将军置喙。若是将军认为此事尚可进行，咱们便进一步商议，若是将军觉得长孙家没有能力统筹布局，那么此事便就此作罢，酒宴之后，在下亲自送将军出城，往后余生，怕是后会无期。”
阿史那贺鲁先是楞了一下，似乎没料到长孙明居然如此强势，旋即哈哈一笑，颔首道：“吾只是提醒一声，阁下心中有数即可。那么接下来，咱们接着商谈如何？”
长孙明道：“这是自然。”
继而，双方就详细的布局计划交换意见，查缺补漏、逐步完善，接着又对战后之利益分配进行了讨价还价，直至掌灯时分，方才大略做出一个完整的框架。
阿史那贺鲁谢绝了长孙明宴请之意，在城门彻底关闭之前，由侯莫陈燧亲自派人护送出城。
*****
数日之后，交河城北，葡萄沟。
此处位于山丘之阳，地势低矮，常年雨水充沛、光照充足，乃是交河城附近最负盛名的葡萄之乡，所栽植之葡萄不仅产量高，而且品质好，远近驰名。
山丘遮挡住北风，大雪虽然飘飘扬扬，天气却并不如何冷冽，山坳之中一处葡萄园地头的雨亭之中，燃了一个炭盆，雨亭周围以粗麻幔帐围起，挡住寒风，炭盆上热着一壶西域独有的三勒浆，咕嘟咕嘟的冒着热气，酒香四溢。
两人相对而坐，推杯换盏，气氛融洽，好似老友重逢。
雨亭之外，山路之旁，一方四五十顶盔贯甲，兜鍪上的红缨随风飞舞，另一方亦是四五十貂帽皮裘，体形剽悍。双方对峙而立，虽然风急雪舞，相顾无言，却剑拔弩张、杀气腾腾！
亭内亭外，迥然有异。
……
房俊亲手执壶位回纥可汗吐迷度斟满酒杯，瞥了外头一眼，笑道：“若非外头这些儿郎相顾如仇寇，吾差点以为与可汗乃是多年未见之知己老友，畅叙心意，相得益彰。”
吐迷度年逾五旬，却生的膀大腰圆、体魄雄健，比房俊更是足足高了一个头，即便是坐在那里也气势尽显，颇有几分王者之风。
闻言也往外边看了一眼，黝黑方正的脸膛露出一个似笑非笑的神情，握着酒杯道：“胡汉有别，仇隙深厚，又岂能有真正之知己好友？今日虽然与越国公于此相会，然则此地别离之后是敌是友，尚未可知。说不得异日相逢，便是兵戎相见之日。”
回纥固然被突厥奴役驱策，却始终未曾丧失其骄傲。
房俊微笑颔首，举杯道：“人生匆匆，宛如白驹过隙，不过弹指刹那。能够于人生之中某一刻对坐饮酒、畅抒胸臆，便已然是一桩不可多得之缘分。吾不信佛陀之言，却信这时间缘分不易，假若异日当真沙场对阵，吾依旧顾念旧情，给可汗寻一个山明水秀之地安葬，必不让可汗埋骨荒野，尸身遭受鸟啄虫噬之苦。”
吐迷度：“……”
我特娘的是不是得谢谢你？
他喝了口酒，意识到口舌之上自己绝非眼前这个看上去老实宽厚之大唐勋贵的对手，赶紧回归正题：“截杀阿史那贺鲁，本汗尚可勉力为之，毕竟回纥心向大唐，愿意献出投诚之意。然则越国公提及此战之后尚要与你合兵一处前往弓月城对战阿拉伯人，请恕本汗无能为力。回纥人丁稀少、血脉稀薄，连番大战之下必定伤筋动骨，非二十年不能恢复，本汗深受族人之爱戴，焉能将族人带上征伐不休之道路，流进鲜血，只为了襄助大唐抵御外辱、收复西域？万万不能。”
房俊对于他这一番话不以为然，笑眯眯的心里飞快转动。
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