七刀离开东宫的时候, 眼中带着心满意足的笑意和热切的期盼, 急切的想要快点见到竹生。
他步履矫健, 小宫女气喘吁吁的提着裙子一路小跑才勉强能跟上, 更遑论给七刀带路了。其实小宫女能到竹生身边才不过两年的时间, 真论起来, 对这长宁宫, 对竹生的寝殿，七刀比她还熟悉。根本无需她来带路。
不一会他就到了寝殿。寝殿灯火通明，有女官在廊下等候着他。
“定远侯。”女官屈膝行礼, “请随我来。”
说罢，她转身给七刀带路。
七刀看到她便怔了怔，看到她欲要前行的方向, 他停下脚步, 狐疑的道：“去哪？”
女官道：“陛下正在侧殿等侯爷。”
在他回来的第一个晚上，竹生……不是在寝殿等他。七刀那颗火热的心忽然就冷静下来了。他因为竹生而发昏的头脑也冷静了下来。
“冯世女。”他唤道, “可有什么我该知道的事情吗？”
这女官是齐国公世女冯云。当年她将齐国献给竹生, 而后齐国三姓作乱, 七刀带兵入齐, 得到她颇多支持。两个人也算是有些交情。那之后, 她便离开家来到了竹生身边，竹生一直很喜欢她。
几年不见, 如今看来，她已经成了竹生身边的心腹女官。可今夜是他和竹生的久别重逢, 等在廊下的竟然是冯世女……这种感觉就太不像情人的私会了。
冯云跟随在竹生身边, 自然不是全然不知。她心情有点复杂，却不敢对竹生和七刀之间的事擅自插嘴。看在过去的交情上，她轻声的提点七刀：“侯爷的杀气，太重了些。”
……说的，还是屠城那件事吗？七刀心头一紧。对冯云点头道：“多谢。”
冯云摇摇头，转身引着七刀去了侧殿。
待七刀进去，她关上殿门，便退下了。早得了竹君的吩咐，宫室四周没人敢停留。
七刀走进侧殿，就看见竹生坐在几案前。看到他，她放下手中的奏章，凝视了他一会儿，唤道：“赵锋。”
七刀忽然屏住呼吸。这一刻，他意识到，坐在书案后的这个女子，是他的君王，不是他的爱人。
月上中天的时候，定远侯赵锋走出了女帝寝宫的侧殿。他站在廊下看着天上的月亮。没一会儿，那月亮便被一片乌云遮蔽，夜色便如墨一般铺陈而下。
赵锋一直站在那里没动，站了很久。
竹生的话一直响在他耳边。
成大事者不拘小节？你可知道小节的感受？
生杀由人。身不由己，命不由己。没人……想做小节。
我知道你有理由，有原因。我也知道，这件事的后续反应。所以，你现在以功封侯。
作为你的君主，我接受你的作为，承认你的功劳。你该得的，我一分都不少你。
只是我，作为我自己……赵锋，我和你，就到这里吧。
她曾说过，如果有一天不再喜欢他，会明明白白的告诉他……
赵锋的身体忽地一颤。
不！她一定是太冲动了。过几天！等过几天！他再和她好好谈谈。
她明明也承认他的功绩，又为何不肯接受他这个人呢？她是君王……她当然是君王！她和君王这个身份，难道还可以分开吗？
为何，为何她……变得让他觉得如此陌生？
现在的她明明比当年的她还要强大，为何却要收起自己的刀？
她难道忘记了吗？即便是她，都曾被人强迫。这个世界，只有强者才能真正的无畏。
她曾经什么都不怕，现在，却在怕什么呢？
赵锋在竹生门外的廊下站了许久，他的拳一直紧紧的握着。
他和她隔着一道门，距离不超过十丈，却仿佛隔着天涯。他满心热切的归来，不料这里等着他的却是她与他的决裂。她变得如此陌生，仿佛他从未认识过她似的。
一直到露水打湿了鞋面，赵锋才终于离去。
“吱呀”一声，殿门打开，晶灯明亮的光洒了出来，门前廊下，石阶连着青石板甬道，有一道长长的影子。
竹生走出来，站在阶上，看着黑洞洞的夜和自己的影子，默然不语。
她忽然转头，长廊深处，黑衣绿眸的男人站在夜色中看着她。黑衣如墨，夜色也如墨，他像是融进了黑夜里，又像是她的影子。
竹生与他对视了片刻，转身回了寝殿。绿眸男人垂眸，后退一步，真正的融进了夜色里。
定远侯赵锋没几日就发现，他失去了自由出入宫廷的特权。
长宁宫的种种规章制度，由范深一手打造。在从前宫中只有竹生一个主人的时候，相对宽松。很多重臣都可以自由出入宫廷。还是在竹生有孕之后，范深力主强化并改革了宫城警备制度，使之严格起来。而后便是副相们入宫，也一样要遵守宫规和流程。
一直以来，有自由出入宫廷的特权的，就只有两个人——范深和赵锋。前者是女帝最信任的重臣，后者是女帝的情人。
赵锋甚至可以算是一直就住在宫里。他自己的府邸，那时候几乎就没怎么回去过。
可当赵锋再次想要入宫的时候，却被拦住告知要觐见陛下，须得按流程通报。定远侯的脸色，如乌云一般的阴沉。
他按照规矩通报了，竹生却没有见他。他没有立刻离开，转而求见太子。很快便有东宫女官亲自来为他引路。
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