这就是她的亲娘舅！湛莲紧咬贝齿。
孟光野的脸色也好不到哪里去, “此位是大兄妻子, 孟某的大嫂，并非小妾。”
黄宝贵瞪眼, “她就是害死我外甥女的全雅怜？
“侯爷慎言，大嫂并未害死永乐公主。”孟光野的忍耐到了极限，“侯爷若无他事, 便请回罢。”
黄宝贵本是势在必得, 不料孟光野这迂腐之辈软硬不吃，他居然一无所获，怎能不恼羞成怒？
“孟光野, 本侯屈尊降贵, 你不要……”
“你屈什么尊？降什么贵？陛下赐封的保宁侯是黄老太爷, 孟二爷不过看在黄老太爷面上叫你一声侯爷，莫非你当真以为自己是侯爷不成！”
毫不留情的清喝打断黄宝贵的话, 正是侧身而出的湛莲怒斥。
肥脸顿时涨成了猪肝色, 黄宝贵自从当了皇亲国戚以来，从未有人敢对他这般无礼, “放肆，大胆！你这蠢妇, 你可知道我是谁！我是当今贵太妃的亲弟弟，永乐公主的亲舅舅！”
湛莲失望之极，无法对这人兴起丝毫亲人长辈的尊敬之情, 只觉他狐假虎威可恶之极。外祖母和舅母对母妃说的话恐怕都是粉饰太平的, 她竟不知这个舅舅在民间作威作福多久了, 他那些个小妾，莫非都是强娶豪夺来的？
孟光野见他面目狰狞，大手一伸，又将湛莲藏入身后纳入羽翼，“侯爷，孟某只是按章程办事，若有得罪请多包涵。来人，送客！”
黄宝贵气得浑身肥肉抖动，“好，好，好，你们等着，你们给本侯等着！”
说罢，他气冲冲拂袖而去。
待黄宝贵离开，孟光野转身，低头定定地看着湛莲。
湛莲被他看得古怪，俏脸一转偏开视线。
“你……就这么爱惹事。”孟光野无奈又好笑。
“你怕他作甚？他不过是沾了太妃的光当了皇亲国戚，说到底还是一介平民，你堂堂左寺丞还怕他？”湛莲睨他一眼。
孟光野摇了摇头，“你不懂。”任何人都有软肋，当今天子的软肋便是永乐公主。虽说永乐公主已逝，但天子情份还在，淑静太妃和保宁侯府就是得了这情份的庇佑，因此尽管黄宝贵在帝都跋扈多时，寻常人还真动弹不得。如今他跟黄宝贵撕破了脸，他恐怕定会暗中使绊子。
湛莲眯了眼，她知道他的意思。“那末你是想将女犯放出来送给他作小妾？”
孟光野一笑，“我可会为五斗米折腰？”
湛莲勾了勾唇。
“对了，你过来作甚？”孟光野忽而问。
“我……”
湛莲支吾时，孟母派人来寻孟光野，湛莲趁机断了话头，转身回了院子。
孟光野看着湛莲离去的背影，笑眼中却带了一抹复杂。
湛莲回院子的路上，脑里想着舅舅方才的作为，她越想越恼，招手让戊一上前，“我要面圣！”
***
“何事？”
明德帝站在烟雾缭绕的清风斋中，用利刃在左臂上利落划了一刀，并伸臂将血滴在玉瓮中的一块洁白无瑕的玉璧上。
顺安在外禀道：“回陛下，孟夫人请求面圣。”
“发生了何事？”
“孟夫人不曾说。”
湛煊顿一顿，“她可安然无恙？”
“孟夫人一切安好，只是孟史丞怕是……”
直至鲜血覆盖了白玉璧，湛煊才收手止血。
一穿着破旧道服、胡子拉茬的道士上前，熟练地为皇帝包扎伤口。
湛煊将大袖放下，对外道：“你派人去与怜丫头讲，朕近日政务繁重有所不便，让她有事便写信呈上来。”
“是。”顺安领旨而去。
那道士为玉瓮盖上盖子，贴了几贴道符放置四周。
“一一道长，你对此确有把握？”明德帝看着他摆弄完，才出声问道。
原来此道士正是皇帝派人去寻了多日的一一道人。湛炽手下找着他时，他正在一酒肆喝得烂醉如泥。
一一道人打了个嗝，嘴里竟还漏出几分酒气，“皇帝老爷，您说这事儿贫道也是大姑娘上轿头一回，您说这万全的把握，贫道打不了包票，只是贫道左想右想，也只能想出这法子了。”
明德帝的目光落回那贴着符纸的玉瓮之上，沉默片刻道：“那末便请道长费心作法，事成之后，朕重重有赏。”
一一道人躬身笑道：“谢皇帝老爷。”
皇帝踏出门去，两个太监依次而入，寸步不离地“辅佐”道士作法。
***
“陛下政务繁忙不能见我？”湛莲像听见了天下奇闻似的再问一遍。
喜芳轻轻再应一个是字。
湛莲眨眨眼，颇为不敢置信。从小到大，她就没有去见三哥哥而见不到的时候。三哥哥无论有什么天大的事儿，听她去了定然是要见的。
到底有什么了不得的大事儿？“宫里头可还太平？”湛莲不由问。
喜芳道：“戊一只字未提，应是无事罢。”
湛莲拧眉，偏头甚是不解。
与此同时，孟光野处在大兄屋中，疲惫地揉了揉眉心，沙哑说道：“大哥，如今惟一解决之计，便是你在百官弹劾前，自行请罪，卸职还乡。”
孟光涛哭够了闹够了，本是要死不活地躺在床上，一听这话又如跳尸般弹坐起来，“你要我罢官还乡，孟二郎，你安的什么心！”
他安的什么心，他安的救人的心！孟光野沉下了脸，大哥以为他愿意出此下策么，他这一走，还在朝中为官的自己定沦为笑柄，况且大嫂不知是否也须跟着大哥回乡……然而大哥若不走，等待他的惟有死路一条。言官亦或黄宝贵如若指使人将此事上禀天听，天家听朝官如此丑闻定勃然大怒，届时大哥与孟府是何结局都难已预测。
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