“这里有三两银子的碎银钱，哥哥拿着用，可千万别掉了，放在安全的位置收好，那些零嘴我也为你的先生们准备了一份儿，哥哥不用舍不得。”
“是啊，孩子，有什么事给家里来个信，缺什么也直接送个信，咱们家有马车，一会儿就到了，啊？”
在小米与陈氏的再三嘱咐下，米小勇坐上雇好的马车恋恋不舍的离开，看着马车消失在街头，米小米刚准备回家，却在转身的瞬间捕捉到一抹熟悉的身影……
“娘，你先回家，我到那边看看，有点事。”小米眉目一沉，若有所思的望着前面的巷口，朝陈氏交代了一声，就快速的追了上去。
陈氏张了张嘴，还没来得及说话，小米就已经跑远了，见状，只得无奈的摇了摇头，回了家。
川流不息的人流中，小米紧紧的盯着前方那道桃红色的背影，直到看着她走进青木镇最大的红楼胭脂楼后，震惊在原地，久久无法回过神儿，最后还是路过的老太太推了推她：“小丫头，看什么呢，这里可不是你该来的地方，赶紧回家去，瞧你长得如此清秀，切莫被这里面的老鸨看见，否则你可就出大事了，快走，快走！”
小米被老太太拉到巷口的拐角处后，匆匆离开了。
明明今天阳光明媚，可小米却觉得身体如此冰冷，她眼睛一眨也不眨的注视着胭脂楼的大门，不知过了多久，许是眼睛酸了，才收回目光，迎着灿烂温暖的阳光，头也不回的往家的方向走。
路过一户人家时，却意外发现这里不知何时聚集了好多人，人们交头接耳的指着前方不知在议论什么，好奇心使然下，小米顺着人流凑了过去，赫然看到一位十七八岁、穿着破烂的少年正倔强的抬着头，用无比坚定的目光仇视着其中一名面色黝黑的中年大汉，声音沙哑而硬涩：“我说了，欠下的钱我会还，但我绝不会卖身的，你们就死了这条心吧！”
“臭小子，你别敬酒不吃吃罚酒，要怪就怪你那酒鬼老爹欠下的赌债，今天你若是拿不出钱还上赌债，就别怪兄弟们不客气！”
“你也不看看这里是什么地方，你应该感谢我们没将你卖到那种下三滥的地方，在这里虽然为奴为仆，但好歹吃喝不愁，总比你孤苦伶仃的活在乞丐堆里强吧？”
“就是，你何曾看我们礼遇过任何一个欠债的人？若不是看你是读书人，若不是看你那酒鬼老爹冻死在野外，你以为我们赌馆会这么大发善心？赶紧的，我们可没时间跟你耗在这里，赶紧签字画押，哥儿几个还等着回去交差呢！”
“我说了，我不卖身，你们听不懂吗？”少年一脸倨傲的抬起头，目光极为冷静的注视着前方的几名黑衣壮汉。
“嗳？我这个暴脾气，奶奶个熊，爷今天好不容易发发慈悲，居然碰到你这么个不知好歹的东西，怎么滴？非得让哥儿几个对你动手是不是？你也不出去打听打听，欠了我们赌债的有几个是囫囵的？若不是看在你是读书人的份上，你以为你是个什么东西？居然还敢与我们讨价还价？今天爷把话给你撂在这儿，你不卖也得卖，哥儿几个还等着回去交差呢！”
“嗳，大哥，你消消气，让我和他谈谈。”其中一名黑衣人眼见自家大哥撸袖子上前训人，赶忙将他拦住，安抚好之后，这才转过脸看向依然不为所动的少年：“我说小老弟，你也不小了，也该懂事了吧？你爹如今尸骨未寒，连买棺材的钱都没有，你说你会还钱，你拿什么还给我们？你知不知道赌坊是什么地方？知不知道赌坊的债是利滚利？得亏你这次遇到了我们哥儿几个，你若是遇到其他人，你觉得他们还会在这里和你浪费这唾沫星子？俗话说得好，识时务者为俊杰，你还年轻，切莫一根筋走到底，到时候后悔都来不及！”
此人的话的确在理，利滚利啊，那滚出来的绝对是极其可怕的数字，看到这里，小米不由同情起这个有着读书人气节的少年。可眼下的情况，已经由不得他在这里争一口气了，他若执迷不悟下去，怕是会受皮肉之苦了。
“我说小伙子，人家说的有理啊，你也别认这死理，那利滚利可是能吓死人，难道你还想还一辈子的债不成？留着青山在不怕没柴烧啊！”
“你爹还尸骨未寒，纵然他有万般错，那也是你爹，还是赶紧卖了自个儿，让你爹早点入土为安吧？”
……
随着周围百姓你一言我一语的相劝，那少年的表情终于有了松动的迹象，他低着头凝神思索了一会儿，似是下了什么决心似得，突然抬头看向早已等得不耐烦的买家管家：“卖身可以，但我要活契，而且，多久我自己定，但你们放心，我会在有限的时间里还上所欠下的债！”
“哈哈哈，真真是可笑至极，我说小伙子，你是在与我开玩笑吗？活契？时间还自己定？你当这里是什么地方了？我们图府难道还买不到下人了？得得得，你们还是走吧，我们可买不起这麻烦，不买了，走！”
管家终于耐心用尽，无论赌坊的人怎么劝，也挡不住人家拒绝的心，随着大门‘嘭’的一声关上，几个黑衣壮汉彻底黑了脸，一个个横眉竖眼的瞪着他，恨不能把他生吞活剥了。
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