杨晨脸上先是一阵犹豫，而后才道：“我这儿确实有一桩事情觉着颇为难办，但张阁老却已有了决定，我也无可奈何。”
“却是何事？”杨震心下一动，赶紧发问道。
“是关于今年粮税的。”既然都开说了，杨晨也就没什么好隐瞒的了，原原本本地说道：“今年的年景很是不好，不少地方都粮食欠收，因此，便有地方官员呈报恳请朝廷能根据实情稍作减免的。这事其实早在张阁老复出之前就已送到京城了，就连陛下也下不得决心，毕竟关系到无数百姓的生计，不得不慎重以对。
“可张阁老一接手此事，却再没有任何通融的可能了，当即就命我们去跟那些来京疏通关系的地方官员把话说明白了，让他们一定要照既定的数额交上粮食和银两，否则在考功簿上的描述就没那么好看了。为此，我这几日里还得罪了不少人呢……”说着便是一阵叹息。
杨晨虽然已来这个时代有些年，在官场上也经历了不少事情，但依然难改后世记忆里那些民本思想。他实在难以接受统治者完全不理会底下民众的难处，只管自己收税的举措。
倒是杨震，对此并无多少成见：“此事也不能说是张居正他做错了，毕竟他身为内阁首辅其着眼的乃是整个朝廷和国家，不可能因为一隅之事而随意更张既定国策的。当然，他让大哥你来做这个恶人，就可能带有一些其他目的了。”
“做不做恶人的我倒无所谓，反正人微言轻，难道那些人还真能怪到我的头上不成？”杨晨这话也在理，谁都知道在这种事情上真正说了算的只有张居正，他们不过是办差而已。但随即，他又皱起眉头来：“我只是觉着这次重新复出，张阁老可比以往行事要急躁太多了。不少可以商榷的事情，他都不愿妥协商量，而是直接就把自己的意思给下达下去，这让底下不少官员都有些接受不了哪。”
“还有这事？”杨震一愣，这种细节上的变化，也只有随在张居正身边做事的人才能知道了。只从这一点来看，他兄长被抽调到张居正身边倒也不完全是坏事了，至少能从他的一些言行举动里看出些不一样的东西。
“是啊，不光是对粮税方面是如此，就是其他事，我虽然接触不多，却也听人叫苦过。最近，只要是阁老他吩咐下去的差事，但有人做不好的，就一定会被斥责，甚至有几个还因此被罚了俸。”
“正因如此，大哥你这些日子才会如此勤勉，早出晚归的吧？”杨震若有所思地看了兄长一眼。
杨晨无奈一笑：“这自然是其中一个原因了，既然在他身边当差，总要把事办好不是？”如此才能在朝堂里找到晋身的机会哪，这后半句话，他并没有说出来。
杨震点了点头：“确实是为难大哥了。不过就眼前的情况看来，你倒并没有被他列为目标，只要你好生办差，还不至于受我的牵连。”
“那就好，我还真怕他拿我顶缸呢。”杨晨对自家兄弟对局势的判断还是很有信心的，听他这么说来，心下也安了不少。
虽然今日并没有从兄长身上问出什么要紧的事情来，但能知道他并未受连累，同时也对张居正有了更深入的了解，杨震倒也算有所收获了。所以在又和对方说了几句闲话后，就起身送他回去歇息了。
“是该赶紧歇下了，明天还有人等着我应付呢，这回还是家乡来的，也不知却该如何说话才好了。”杨晨摇了摇头，起身出厅就往后面走去。
而听到这话后，杨震先也是不禁一笑，兄长倒真是越来越像这个时代的人了，竟如此重视乡情。但随即，他的目光又是一缩，一个念头从脑海里跳了出来：“我们的家乡不就是他张居正的家乡么？那他又会如何应对这次的告求呢？”看来，该叫人仔细留意一下了……
虽然只是一大清早，但户部衙门跟前已挤满了人，这里既有自外省来交银两粮食等税款的官员，也有想和这儿的官员进行沟通，希望对方能够通融一二，把税银什么的能够减免些的。
现在后者的人已比前几日来的要少了许多，只因为之前已有不少相同想法的人被张阁老安排在此的人断然拒绝。今日还敢来此的，除了晚到不知个中详情的，也就一些自以为有些门道，可以做成别人做不成事情的人了。
从湖广来的萧京便是他们当中的一个。不过与其他那些等在门外依然显得没多少自信的人相比，他虽然也簇着眉头，可把握却要比他们大得多了。
他所以有如此底气，自然有他的倚仗。因为他是湖广江陵县来的官员，光是这一身份，就已要比过身边的其他诸多官员了。谁不知道张阁老就是江陵县人，而官场之上一向又把同乡之情看得极重，身为首辅的张阁老总得为家乡父老做点什么吧，因为今年的天灾减免些钱粮税收应该不难吧。
也正是因为看中了他这个身份，湖广巡抚才会把这个难题交给他这么个区区县衙县丞的身上。而除了这一点之外，他更有另一重的凭恃，倘若张阁老当真是要公事公办的话，他还有一道杀手锏，足够叫张阁老改变主意了。
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