天尽头的朝阳正在缓慢爬升，滚烫热量随着金光肆意倾泻在海岸，却半点也没有流过尽远心中。
他听到这声饱含着愤怒与不解的质问，呼吸都一窒，下意识先回了句“绝没有”，而后却又抿紧了嘴看着舜那双深蕴震惊的黑瞳，再吐不出半个字来。
那晚的确是他自导自演的一出戏，可那是为了隐瞒身份不得已而为，又如何能算得上是个“局”？他明显察觉到舜在怀疑自己，急声解释道：“那晚的事……有诸般缘由，我的确不该骗你，可我绝无半分恶意，只是……”
“有什么缘由？”皇子冷冷打断了他的话，冰封的眸中连半点光纹也颤不出。
“我……是因为……我……”好友冷漠而又疏离的语气，让他瞬间产生一种无比陌生的恐慌，结结巴巴竟说不出完整的一句，只能空洞地重复着誓言，“我绝无半点恶意……”
“绝无恶意……”舜深深闭上双眼，心底只剩下一阵惨然。他觉得自己简直可笑至极，千方百计绞尽脑汁，自以为抓住了元凶的破绽，没想到从头到尾，都被人当做木偶在耍弄……而欺骗他的人，却竟是十三年来朝夕相伴的挚友。他瞬间有种不真实的迷茫感，若连眼前之人也不能信任，他还能去相信谁？
他默然睁开眼，看着尽远那略显出惶急的脸，却如何也猜不透这究竟是真情还是假意，更觉得身心俱疲，再没有留下半句话，缓缓转身朝林中走去。
“舜！”眼看皇子要走，尽远才像是被弹簧拨动了般猛地向前迈出两步，却又被老管家一把拽住了胳膊。
“小少爷……”老人紧拉着他不放，直到皇子的身影消失在林中，才叹了口气松开手，“都怪我多事……”
尽远愣愣看着树林也没吭声，老人也陪他看了片刻，又试探着问道：“少爷，现在……您打算怎么办？”
“……怎么办？”他涩声重复着，脑中却半点主意都冒不出。
老人知道他此刻心神已乱，又琢磨了一会儿才低声建议道：“要不，您先跟我回去，等殿下平静下来再好好打算？。”
老管家的话像是某种机关，在尽远空白一片的脑海里震出了许多回波。回去？他依旧盯着那片阴影斑驳的椰林，又静立着想了片刻，便似下定决心，一声不吭地迈开大步朝前奔去。
“小少爷！”老人不知他想要做什么，赶紧追着他进了椰林，直往北岸而去，不多久又看到了那片战场般狼藉满目的浅滩。
海岸边此时竖起了一圈光墙，各色神力笼罩其上，在朝阳下散着五彩斑斓的流光。修士们全都围在光罩内，正中间画出了个五芒星阵，几人分列尖角，右手抚胸站得纹丝不动——这是圣塔送别去世成员的古老仪式。
尽远师从于禁卫统领叶迟上校，却并未加入圣塔，也自然没有立场去参加仪式，他习惯性地又扫了挤在怪船边的水兵们一眼，确认安全后才站到护罩外搜寻起皇子的身影。
他一眼便在侧边阵脚处看到了舜，同样垂首抚胸，面色肃然，似乎毫无异状。他不敢出声打扰，只是默默看着对方，直到几团神光从各个阵脚浮现，昭示着仪式即将开始。
舜手中亮起了迷幻朦胧的紫光，几乎与他同时，周围的菱小姐、叶续大使，以及另一位同属光系的修士，也各自召唤出神力，唯剩最后那名光头巡查员还在盯着阵中央悬浮的凤凰金徽，未有轻动。
围观修士们开始朝他投去疑惑目光，但他微微曲下的身影还是纹丝不动，又默立片刻后，突然极不合规矩地上前几步走到那金徽边。
“56，你做什么！”叶续皱着眉头喝了一句，对他如此不敬的举动深感意外。
探查者却没回话，凝视着金色光团里的凤凰徽记，眸中闪过了几丝额外鲜活的神采。他缓缓摘下胸前同样发着金光的徽章，在一片讶异声中与光修士的那枚调换过，才低声叹道：“他比我更有资格……把它传下去……”
大使看着他珍而重之地将那换来的徽记重新别到胸口，竟也说不出反对的话。他知道巡查员自古以来的传统便是将徽章一代交给一代，至于徽记究竟属于谁，似乎也没有特别明确的条例……他不知该不该阻止，转头看向舜，在得到一个缓慢的点头示意后，又清了清嗓子，挥手让仪式继续进行。
五团颜色各异的神光从阵脚飞向中心，团团包裹住徽章，很快便如融雪似的把金徽同化了。一声声私语般的音波从那团五彩的光中散出，悠悠回响，似跨过时间的某种古老赞歌——那是历代徽章持有人在临终前所留存下的记忆。
那声音极轻极柔，却连轰响的潮声也无法将它掩盖去半点，慢慢飘荡在海岸，飘荡去林间，直飘到烈阳悬挂的青空之上，融入浩瀚苍穹的怀抱里，终于如愿般消散了。
祭奠仪式虽然结束，但海岸边凝重的气氛依旧如磐石般，沉甸甸压在各人心头。
叶续散去手中绿芒，又略带感慨地看了一眼仅存的那名巡查员，便不再纠结此事，转回皇子身边请示道：“殿下，此地不宜久留，咱们即刻返回吧。”
舜还在看着那徽记消失的地方出神，听闻这建议只是点了点头，都没迈出脚步，早就等在一旁的尽远赶紧上前呼道：“殿下……”
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