远在万里之外的阴云丝毫未影响到大陆北岸的群山腹地。由于佣兵大会召开在即，本就热闹非凡的岩城内外更是被人流挤得似蚁穴蜂巢，整日里嘈杂不堪，几乎都寻不着安静的落脚地。
除了从各地赶回来参加盛会的佣兵们，这些人中还包括了想要一睹盛况的旅行者，因为人潮被吸引而来的各类小贩，同样因为人潮被堵在城里运不出货物的大商人们，以及那些闻风而动伺机作案的偷窃者和诈骗犯。
形形色色的人物都混在这名为岩城的热锅里，翻炒腾挪，油烟暴起，真是好不热闹！
今日正是周六，朝阳初上山坡，那钉满了倒刺的巨城门外却早就排出了长长队列，等待入城。
常在岩城周边行走的人，大多会染上点佣兵习气。不管是商贩行者还是游人墨客，见了面总得大声嚷嚷几句，再报个名字，投缘的便喝口酒，不投缘就各走各路，绝不惺惺作态拖泥带水。
原本倒也没什么，可人要是一多，再碰上无聊到发慌的时候，那可就够旁人喝一壶了。你也嚷嚷我也嚷嚷，不出几句，看似井井有序的城门口就变作了吵闹菜市，搅得人心烦，偏又拿他们毫无办法。
云轩就立在这乱哄哄的人群中，拉长了脸目不斜视，盯着城门入口那点光亮，有一下没一下地嘬着那杆从不离身的红木烟斗。他披着一袭雪白斗篷，帽檐堪堪遮到刘海，这一路风尘似乎没在他身上留下丝毫刻印，那露出的大半张脸依旧光泽如玉，甚至连白斗篷上都找不到半个泥点，就仿佛是刚从路边的家中出门散步一般。
由于大会将近，城门内外的防守愈加森严，因此队伍行进的速度算不上快，倒是让那些吵嚷者有了足够交流的时间，不间断的嗡嗡噪声让他本就不悦的心情更添烦乱。
自从界海在皇家学院和玉茗的神力决斗中诡异消失后，他也跟着离开京城一路追索，依靠那“每日一次”的占卜铜币勉强保持着正确方向，最后才依据提示来到了岩城。但也不知怎么，原本还算百试百灵的铜币最近几天却老出现截然相反的答案，让他心中不由对这铜币的制造者——老友普朗大师也起了怀疑。
不是说没使用期限的吗……这老小子该不会骗我吧？他想到定做这枚不起眼铜币的“价钱”，眉头微皱，忍不住又从兜里把它掏了出来，心里默念一句“界海是否在城中”，再一抛一抓，定睛看去，掌心上赫然躺着“是”字那一面，才稍稍放下心来。
他收好钱币，默默随人流往前走了一段，再抬头看看城门，竟发现左右都立了排涂着红漆的持枪铁傀儡，忽然觉出点不对来。这岩城他可不是头一回来了，只是平时总借着时之歌的传送碑来去，倒是少有机会过城门细观，对这些傀儡更是毫无印象。
按理来说，在弗尔萨瑞斯用傀儡守卫倒也是寻常的很，只不过依照那位“首领”对傀儡的排斥态度……不管怎样，还挺有趣的。他一时弄不清缘由，只觉得有些意思，并未放在心上，反倒是周围人群不知为何也谈及此事，大声喧哗了起来。
“你说这次长老院派了这么多铁疙瘩来，是不是想跟咱们闹翻了呀？”一个粗豪像是佣兵的嗓音疑惑道。
“胡说……咱们岩城的力量者可是成千上万的，高阶也不在少数，就凭这点傀儡兵，闹得出什么乱子！？”一个带点醉意的尖嗓音说着大话，引来人群一片附和。
“我总觉得，这次真有些不对劲了……红狮阁下可从没服过软，你见他什么时候会让傀儡来守城吗？”一个儒雅学者般的嗓音迟疑着说道。
人群里因为这句貌似抹黑的话炸开了锅，先是一阵气愤的呵责，之后更是污言秽语不断，真能骂得人掩面而逃。云轩哪受得了这些粗俗谩骂声，再不愿多听，趁着人群混乱时藏起了身形，略使点神力白光一闪，瞬间穿过城门通道，立在墙边一块凸起岩壁的阴影下。
他若无其事地抬头看看周围，入目最显眼的自然是前方涂满彩色漆料的，状若蜂巢般的公会大厅，密集人流像蚁群般将它裹了一层又一层，实在难找到出入口。不过好在他本就没打算去那聒噪之地，转头绕过大路边垂下的各类彩旗招牌，贴着旧石方砖边缘，不急不缓朝高地上的“卡罗”工坊所在区域走去。
大路上行人车马照样川流不息，但奇怪的是，每每有人要和他贴得近了，就会不自觉偏过一些，就仿佛他身周有一层薄薄的无形护罩，挡住了所有可能发生的碰撞。
他一边走着，一边兴味十足地打量起仿佛提前过上新年庆典的山城。长长短短的红绸红带悬在一层层石梯木桥间，随着大风抖抖战战，从下方看去，仿佛无数道鲜艳红线划过空中。各家石屋前更摆着一个个别出心裁的装饰品，用树枝、新叶、金属、奇石、彩带，乃至钱币珠宝，巧搭成人物塑像、花鸟鱼虫、神怪异兽，五颜六色煞是好看。
他几乎快被这些奇形怪状的装饰物耀花了眼，直到不远处传来几声在吵闹人群中都显出刺耳的大骂，才将他唤回了神。他把头稍一偏，讶然看到一团小小黑影踏在人头上飞窜而过，所经之处自是骂声一片，更有群打抱不平者卷着袖管聚在了一块，挤开人堆不断追逐。
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